Леонід Каденюк – перший і єдиний космонавт незалежної України/до 75-річчя від д. н. Леоніда Каденюка

1951, 28 січня – в селі Клішківці Хотинського району Чернівецької області в родині вчителів народився Леонід Каденюк, перший космонавт незалежної України.

Леонід Каденюк — перший космонавт незалежної України, який у 1997 році здійснив 16-денний політ на шатлі «Колумбія» (місія STS-87), де виконував біологічні експерименти з рослинами. Під час місії вперше у відкритому космосі пролунав гімн України, а на орбіті перебували український прапор та «Кобзар». Каденюк — льотчик-випробувач, який керував понад 50 типами літаків, Герой України та автор книги «Місія — Космос». 

Найцікавіші факти про Леоніда Каденюка:

• «Було страшно цікаво»: Коли Каденюка запитували про страх у космосі, він відповідав саме так, зазначаючи, що найбільше враження — це тоненький прошарок атмосфери, який захищає життя на Землі.
• Гімн на орбіті:
   У 1997 році завдяки Каденюку український гімн двічі лунав у космосі як сигнал пробудження для екіпажу
  .
Космічні експерименти: На борту «Колумбії» він досліджував вплив невагомості на ріст рослин (ріпа, соя, мох).



Леонід Каденюк перед стартом «Колумбії».  З 19 листопада по 5 грудня 1997 року здійснив політ на американському транспортному космічному кораблі «Колумбія» місії STS-87.
Повернувшись в Україну, генерал-майор Леонід Каденюк проходив службу в лавах ЗСУ: обіймав посади начальника авіації військ ППО України, помічника Президента України з питань авіації і космонавтики, заступника Генерального інспектора Генеральної військової інспекції при Президентові України, радника Президента України з питань авіації і космонавтики, у 2002 році був обраний народним депутатом України.
Помер 31 січня 2018 від раптової зупинки серця під час традиційної ранкової пробіжки. Похований на Байковому кладовищі.
Символи України: Окрім прапора та гімну, він узяв у космос «Кобзар» Тараса Шевченка, портрет Сергія Корольова та фото загиблого друга-космонавта Леоніда Іванова.
Унікальна кар'єра: Літав на понад 50 типах та модифікаціях літаків, а також брав участь у відпрацюванні посадки космічного корабля «Буран».
«Армагеддон»: Шатл «Колумбія», на якому літав Каденюк, використовувався для зйомок фільму «Армагеддон» (1998).

Леонід Каденюк перший (і поки що єдиний) підняв у космос український прапор.

Маловідомі факти про Леоніда Каденюка:

1. Дублером Леоніда Каденюка при підготовці до старту «Колумбії» був Ярослав Пустовий – син начальника головного управління Міністерства оборони України з питань науки, розробки, випробувань і закупівель озброєння і військової техніки. У 1997 році Ігор Пустовий демонстративно подав у відставку «через незгоду з політикою президента».

2. Після польоту в космос Леонід Каденюк почав активно перейматися екологічними питаннями, очолював ГО «Рада з екологічної безпеки». Він виступав за прийняття Екологічної конституції Землі, ініціював збір підписів відомих астронавтів з усього світу під зверненням до ООН на підтримку цієї ідеї.

3. У 2006 році блискуче захистив дисертацію на здобуття вченого ступеня кандидата технічних наук, був автором 5 наукових праць та художньо-публіцистичної книги «Місія — Космос».

4. Незадовго до трагічної смерті у Леоніда Каденюка з’явився шанс вдруге побувати в космосі – він отримав запрошення увійти до складу екіпажу місії на приватній космічній станції в 2021 році, НАСА розглядала його кандидатуру на командира Шатла.

5. Мав брата-двійника Сергія, який помер у 2015 році за аналогічних обставин – під час ранкової пробіжки від ішемічної хвороби серця.